Vieillir avec gratitude. Oui, tu l’as bien lu. Avec gratitude. Pourquoi diable serais-je reconnaissant de vieillir, moins jeune et plus ridé d’année en année ?? Je t’entends pleurer. Laissez-moi vous dire pourquoi je m’efforce de faire exactement cela.
Il y a quelques années, un beau samedi après-midi, alors qu’il discutait avec mon oncle, il m’a rappelé que mon quarantième anniversaire approchait à grands pas. J’ai roulé des yeux et j’ai dit: « Oui, oncle, merci pour le rappel. »
Il m’a regardé pendant une minute puis m’a dit : « Tu sais, tu devrais être reconnaissant pour chaque année de vie que tu gagnes. Certaines personnes ne voient pas leur quarantième anniversaire. Cette remarque m’a donné à réfléchir et je me suis senti humble.
Cette conversation m’a fait réfléchir. Pourquoi avons-nous tant peur de vieillir ? Pourquoi la stigmatisation presque honteuse qui s’y rattache ?
Mis à part le ralentissement évident, la perte de vitalité et le « plus proche de la mort » général, j’ai réalisé qu’une grande partie de notre peur du vieillissement est liée à la vanité. Nous assimilons la jeunesse à la beauté, à la désirabilité et au bonheur. Nous attachons les traits opposés à la vieillesse ; en fait, nous craignons qu’en vieillissant, nous devenions presque obsolètes.
Dans une société qui vénère la beauté et la vitalité, il n’est pas étonnant que nous soyons tous en train d’acheter des sérums anti-âge, d’essayer des régimes anti-âge, de suivre des régimes de remise en forme anti-âge et de faire de notre mieux pour éviter tout signe que nous sommes vieillir.
Le problème avec tout cela, c’est que nous vieillissons. C’est un fait de la vie et cela arrivera, que vous le combattiez ou que vous le permettiez. Cela m’amène à me demander… et si j’arrêtais simplement de me battre et de craindre l’inévitable ?
Cela signifie-t-il que je vais me retirer dans les sandales et les tailles élastiquées du Dr Scholl ? Jamais!! Mais que se passerait-il si j’acceptais, embrassais ou même, oserais-je le dire, étais reconnaissant d’être encore là, à profiter de la vie sur notre belle planète ? Je veux dire, vraiment, qui, à part les grandes entreprises cupides, capitalistes, bénéficie de toute façon de notre phobie du vieillissement ?
C’est marrant qu’on utilise aussi le mot anti-âge. Nous utilisons ce mot pour des choses qui sont considérées comme inacceptables dans la société comme l’anti-intimidation ou l’antisocial, comme si nous avions le moindre contrôle sur le fait de vieillir. L’utilisation de ce petit mot à quatre lettres nous alimente subtilement le message que le vieillissement n’est pas seulement indésirable, c’est carrément inacceptable. Comme c’est ridicule !!
Je propose que nous changions notre propre récit. Que nous embrassions le vieillissement comme un privilège qui n’est pas accordé à tout le monde. A voir comme un cadeau.
Dans la culture japonaise, l’état d’esprit est assez différent. Les conceptions japonaises du vieillissement sont enracinées dans les traditions philosophiques bouddhistes, confucéennes et taoïstes qui caractérisent le vieillissement comme la maturité. La vieillesse est ainsi comprise comme une partie socialement précieuse de la vie, voire une période de «printemps» ou de «renaissance» après une période chargée de travail et d’éducation des enfants.» (Karasawa et al., 2011).
Cela m’attire vraiment. Voyez chaque année telle qu’elle est – une célébration que nous sommes toujours là, profitant toujours de la vie, toujours avec nos proches, toujours avec un avenir, dans une autre phase de notre belle existence avec de nouvelles opportunités passionnantes encore à venir.
Je crois que le vieillissement reconnaissant et positif est une question d’état d’esprit, ce qui est vrai pour tant de choses qui affectent nos attitudes.
Si nous cultivons un état d’esprit où nous vieillissons avec un cœur reconnaissant, vivant chaque jour pleinement dans notre corps naturel et notre peau naturelle, heureux de pouvoir encore regarder le coucher du soleil et sentir l’étreinte chaleureuse de ceux que nous aimons et sommes toujours une partie vivante et respirante de notre merveilleux univers; alors je crois que nous avons une chance de noyer les messages négatifs diffusés dans la société selon lesquels vieillir est quelque chose dont il faut avoir honte. Que nous devrions aller chercher un rocher sous lequel ramper jusqu’à notre mort à moins que nous ne puissions récupérer un semblant de jeunesse, ou du moins mourir en essayant.
Je propose qu’avec un état d’esprit sain envers le vieillissement, nous nous donnions le droit de vieillir avec gratitude.
À propos Suzie Headley
Suzie Headley est une chargée de cours SEND qui travaille avec des jeunes ayant une gamme de besoins supplémentaires. Elle croit que chaque jour de la vie est un cadeau et vise à vivre avec une appréciation consciente. Elle a récemment obtenu son diplôme de professeur de yoga et travaille aux côtés d’une association caritative qui rend le yoga accessible aux enfants et aux jeunes SEND. Suzie aime la vie simple et croit que ce sont les petites choses qui rendent la vie belle et épanouissante.