« Quand je repense à ma vie, je vois de la douleur, des erreurs et des chagrins d’amour. Quand je me regarde dans le miroir, je vois la force, les leçons apprises et la fierté de moi-même. ~ Inconnu

Il y a des années, j’écrivais dans mon journal : « Ma vie n’a aucun sens. J’en ai marre d’être misérable, de lutter et de devoir me soutenir. Je suis fatigué d’être seul, fatigué d’avoir l’impression de gâcher ma vie, fatigué de me sentir comme un perdant.

J’étais cet ami qui a toujours emprunté de l’argent, qui était toujours en crise ou qui appelait à 2 heures du matin et disait de façon dramatique : « Je ne vais pas bien ».

Il y a peu de connaissances de soi pires que d’être conscient d’épuiser les gens ou de les chasser par le besoin.

En 2010, j’ai décidé d’essayer de recâbler mon cerveau follement anxieux pour la paix intérieure. Alors que je repense à tout ce qui a changé (tout !), la ligne directrice de mon parcours a été de « développer la conscience de soi ». Plus je prends conscience du fonctionnement de cet esprit et de mon corps, plus je me sens autonome et paisible.

Voici quelques-unes des principales leçons que j’ai apprises sur le chemin de la paix intérieure.

1. Remplissez d’abord votre propre tasse.

J’ai grandi dans une culture où le contrat social ressemblait à ceci : « Je ferai des subtilités sociales pour vous protéger des sentiments inconfortables, et vous ferez de même. » (J’étais vraiment pas bon à ceci.)

Personne n’a dit la vérité sur ce qu’il ressentait ou ce dont il avait besoin, ce qui a rendu impossible une véritable communication ou connexion. En tant qu’adulte, je me suis donc tourné vers les autres pour mon bien-être émotionnel, alors que la vérité était que la seule solution se trouvait en moi.

Un jour, alors que j’étais dans un autobus pour aller travailler à la pige au centre-ville de Vancouver, j’ai reçu un message vocal disant que j’avais été relâché et que mon dernier chèque me serait envoyé par la poste. Je comptais sur ce chèque ; Je n’avais pas les 20 $ dont j’avais besoin pour rentrer chez moi par le ferry. En panique, j’ai appelé une ancienne collègue, qui m’a rencontré au Starbucks et, bien qu’elle était visiblement agacée, m’a prêté l’argent pour rentrer à la maison.

En rentrant chez moi, j’ai eu une épiphanie : je pouvais m’offrir la concentration et l’énergie que j’avais si ardemment imposées aux autres. Dans le vocabulaire maladroit de ma croissance à ce moment-là, je l’ai appelé mon projet « moi d’abord ».

J’ai commencé à méditer et, au fur et à mesure que j’inhalais, j’ai rappelé différentes parties de mon âme, un peu comme si je « défragmentais » un PC Windows. À ma grande surprise, non seulement j’ai commencé à me sentir entière pour la première fois, mais je me suis aussi sentie plus calme et plus confiante quant à ma résilience.

Si notre bien-être dépend du confort de quelqu’un d’autre, nous ne nous sentirons jamais en paix. Nous n’avons aucun contrôle sur la façon dont quelqu’un d’autre se sent, pense ou se comporte. Il y a une infinité de facteurs qui entrent dans l’humeur de chacun, et chacun de nous est responsable, en fin de compte, de son propre bien-être.

Cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas travailler pour changer les systèmes d’oppression, mais si nous comptons sur des conditions comme nous le souhaitons pour nous sentir en paix… nous pourrions attendre très, très longtemps.

2. Restez sur le fil du rasoir de ce moment.

J’avais l’habitude de m’appeler « Walter Mitty », en référence à la nouvelle de James Thurber (et au film de Ben Stiller) sur un homme qui fantasmait constamment sur une vie différente de celle qu’il avait, comme être un chirurgien des urgences ou un pilote de chasse.

« Je veux être attentif », ai-je écrit dans mon journal, « mais mon esprit tourne partout. » Je n’avais pas encore compris que la pleine conscience ne se produit pas simplement ; J’ai dû me mettre au travail.

C’est pourtant ce que fait le cerveau. Il pense. Ça rumine. Ça crée des histoires. Mon esprit s’enfuit encore parfois avec moi, mais au cours d’un processus de plus d’une décennie, je me suis habitué à ses machinations, et il ne peut plus me dévaster avec des pensées de dégoût de soi.

La présence consiste à accepter les faits d’une situation, pas notre interprétation des faits. Je trouve particulièrement utile de m’en souvenir lorsque des pensées tourbillonnent dans ma tête comme une tornade, ou que j’ai des sensations associées à l’anxiété, comme un cœur qui s’emballe ou une poitrine serrée.

Pour me ramener dans l’instant, je remarque des sensations extérieures : En ce moment, il y a de l’air contre mes bras. En ce moment, je peux sentir mes pieds sur terre. En ce moment, je sens un mélange de graisse alimentaire et de roses.

Je n’appelle rien de tout cela « bon » ou « mauvais » ; c’est juste est. Se concentrer sur la réalité, plutôt que sur les pensées, interrompt le schéma de rumination dans l’esprit.

Une de mes pratiques de présence préférées vient d’Eckhart Tolle : fermez les yeux et frottez-vous les mains vivement pendant quinze secondes. Séparez ensuite vos mains et concentrez toute votre énergie sur la vibration dans vos mains. Si des pensées surgissent, redirigez l’esprit vers les sensations dans vos mains.

Cela éloigne l’énergie mentale des boucles de rumination et la replace dans le corps qui, contrairement à l’esprit, est toujours présent.

3. Apprenez à observer vos pensées.

La différence entre ma rumination du passé et mon sentiment de paix actuel lorsque mon esprit est un cheval en fuite se résume à la pratique de l’observation de mes pensées. La plupart d’entre nous pensons constamment, et nous ne sommes pas conscients que nous pensons. Les pensées entrent et sortent continuellement de notre esprit, mais nous devons prêter attention à ces pensées afin de comprendre que les pensées ne sont pas qui nous sommes, et ainsi trouver la paix.

Penser, c’est comme respirer. Parfois, nous pensons afin de résoudre un problème particulier. D’autres fois, les pensées apparaissent et disparaissent comme des signaux sur un autoradio dans les montagnes. Nous ne générons pas intentionnellement ces pensées ; ils apparaissent juste.

En apprenant à méditer, je me suis habitué à voir des pensées flotter dans et hors de mon esprit. J’ai appris qu’ils ne durent que si je fais des efforts pour les garder, comme penser : « Cela ne devrait pas arriver » ou « Je n’aime pas cette situation ». Ni l’un ni l’autre ne sont utiles, car la situation, quelle qu’elle soit, se produit.

Ensuite, j’ai essayé de regarder mes pensées en temps réel, hors du coussin. Il m’a fallu plusieurs mois pour commencer à remarquer mes pensées. Au début, je me promenais la tête inclinée, comme un chien essayant de comprendre d’où vient un son. J’étais déterminé à me surprendre en train de penser, mais parce que j’avais passé quarante-quatre ans à penser sans arrêt sans m’en rendre compte, cela m’a demandé beaucoup de pratique.

Parfois, je me sentais mal et je mettais ma casquette d’enquêteur pour découvrir quelle pensée causait la détresse. D’autres fois, je réfléchissais pendant une demi-heure avant de m’en sortir soudainement et de me dire : « Ah ! Je pense! »

Ce fut une telle révélation de comprendre que je ne suis pas mes pensées. Les pensées surgissent dans ce champ de l’esprit et du corps que j’appelle «moi», mais elles ne font pas partie intégrante de cet être. Être pris au piège en croyant des pensées est un type particulier d’enfer; quand nous comprenons que ces pensées ne sommes pas qui nous sommesil crée un espace dans lequel nous pouvons commencer à respirer et à sortir de l’enfer.

4. Séparez les faits des histoires.

Je suis un écrivain créatif depuis plus de trente ans. J’ai toujours aimé écrire de l’humour, car l’humour demande de porter un jugement sur une situation. J’ai écrit des essais et des sketches comiques (et j’ai même brièvement fait du stand-up) sur la façon dont affreux ou hilarant ou terrible une situation donnée était.

Il y a longtemps, lorsqu’une thérapeute bien-aimée a reçu un diagnostic de récidive de mélanome et a fermé son cabinet, j’ai pleuré de rire que…Et mon thérapeute a un cancer ferait un excellent titre de livre. Je me sentais mal pour elle, bien sûr, mais pas aussi mal que je me sentais pour moi-même, perdant l’un des meilleurs thérapeutes que j’aie jamais eu. BIEN SUR que cela m’était arrivé.

Sauf que non. J’aurais pu choisir de me concentrer sur la gratitude pour ma propre santé, ou pour ce que cette femme m’avait déjà donné. J’aurais pu voir cela comme de l’impermanence et lâcher prise avec grâce. Mais je n’avais pas encore ces compétences.

Lorsque je suis devenu sérieux dans ma recherche de la paix intérieure, j’ai arrêté d’écrire de l’humour et des essais pendant plusieurs années. À un certain niveau, j’ai compris que la répétition de ces histoires – chacune conçue pour être pleine d’esprit mais aussi pour faire de moi la victime vertueuse – continuait à câbler mon cerveau pour me sentir mal.

Le livre de Marshall Rosenberg Communication non violente : un langage de vie parle de séparer les faits de nos interprétations des faits. Pendant des mois, j’ai remarqué mes réponses à différentes situations en fonction des histoires que je me racontais. Ensuite, je me retirais et m’entraînais à énumérer «les faits en preuve». Celles-ci avaient souvent peu à voir avec les histoires que j’avais créées.

Porter des jugements est tellement automatique, comme penser ou respirer, que nous ne remarquons même pas que nous le faisons.

J’ai commencé à développer un vocabulaire de mes sentiments et besoins. Ayant vécu si longtemps du cou au sommet, j’ai dû apprendre à identifier mes émotions et à comprendre quels besoins donnaient lieu à quels sentiments.

Chaque humain sur la planète a les mêmes besoins fondamentaux : être en sécurité, être en bonne santé, être autonome et aimé (entre autres). Lorsque ces besoins sont satisfaits, en général, nous nous sentons bien ou du moins en paix. Lorsque ces besoins ne sont pas satisfaits, nous pouvons ressentir de la colère, de l’anxiété, de la dépression ou du ressentiment. Apprendre à identifier nos sentiments et nos besoins à chaque instant est un grand pas vers la conscience de soi et la paix intérieure.

En fin de compte, cela revient à assumer l’entière responsabilité.

Nous devons assumer la responsabilité de notre propre bien-être car personne d’autre ne peut guérir pour nous. Nous ne pouvons pas contrôler les gens, les situations ou les événements. Zut, nous ne pouvons même pas contrôler nos propres pensées ou sentiments ! Mais nous pouvons examiner nos pensées et nos sentiments, être plus délibérés dans nos actions et pratiquer la conscience.

Plutôt que de demander à l’univers de nous aider comme un enfant perdu, nous pouvons réaliser que nous font partie de l’univers—nous sommes faits des mêmes composés chimiques; nous partageons l’ADN avec tous les êtres vivants et nous contribuerons à notre propre guérison.

Ceci est important pour ne pas projeter sur les autres les réactions traumatiques de notre enfance, et pour ne pas répéter les anciens schémas ou contribuer aux systèmes d’oppression. Développer la conscience de soi, c’est assumer la responsabilité radicale de notre propre bien-être, car si notre paix intérieure dépend de ce que disent ou font les autres, ou de certaines conditions, nous ne la trouverons jamais.

La conscience de soi est une compétence nécessaire pour trouver la paix intérieure et vivre de notre nature plus sage, mais c’est une compétence qui n’est pas enseignée dans les écoles ou même dans la plupart des familles. Cela signifie que c’est à nous de le cultiver en nous-mêmes.